L'importanza del nostro traffico ferroviario è dimostrata dalle statistiche. Della ricchezza totale prodotta annualmente in questo paese, è probabilmente una stima giusta per dire che dieci % sono pagati per trasporto della materia prima e le merci finished nei loro vari viaggi fra i produttori, i commercianti ed i consumatori e per trasporto dei passeggeri di cui i viaggi direttamente o contribuire indirettamente all'industria della nazione. Cioè, i guadagni annuali lordi di tutte le ferrovie e linee del trasporto del paese è circa un decimo del valore totale dei prodotti di tutto l'anno. La media è portata giù dalla quantità di sostentamento ancora consumata nella località dove è prodotto e dalla quantità di mercanzie importanti. Ma dei prodotti ingombranti gradire il carbone ed il grano, la maggioranza del costo al consumatore a distanza è dovuto il costo del carrello.
È necessario inoltre ad un apprezzamento adeguato del problema, quello capiamo che il trasporto ferroviario ora sia necessario assolutamente quanto è la produzione di alimento e di vestiti. Annientare la ferrovia le comunicazioni di c'è ne delle nostre grandi città e migliaia perirebbero da inedia prima che potrebbero spargere alle regioni agricole. Ci era grande sofferenza in molte comunità piccole nel Minnesota e nel Dakota in inverno severo di 1887-8, perché le tempeste pesanti hanno bloccato le ferrovie e le hanno impedette portare in un rifornimento di carbone e di disposizioni. Ma non sta prendendo la domanda nel relativo più vasto senso considerare se potremmo eke fuori un'esistenza senza ferrovia comunicazione. Il fatto è quello nelle circostanze moderne ogni uomo ottiene tutte le cose che vuole, non producendole egli stesso, ma producendo qualcuno cosa che altri vogliono. Lo scambio fra ogni produttore ed ogni consumatore deve, in via generale, essere interamente ha fatto per mezzo della ferrovia; e senza quello, i depositi, le fabbriche, i laminatoi, le miniere e le aziende agricole, dovrebbero cessare il funzionamento.
