III.
MONOPOLI DI RICCHEZZA MINERALE.
È un fatto storico ben noto che l'estrazione dei metalli e dei minerali dalla terra è stata più conforme al monopolio che quasi tutto l'altro settore. Era ed in una grande parte del mondo civilizzato ancora è, stimato una prerogativa del sovereign. I prodotti agricoli si sono riuniti sempre da una zona vasta; fabbrica erano precedentemente il prodotto della media ed officine sparse; ma nel funzionamento di una miniera ricca, ci era un reddito costante più principesco essere ottenuto di da qualunque altra singola fonte. Di nuovo, con tutto il rispetto dovuto alle tradizioni di precedenti generazioni, sembra essere pensata che tutta la cosa a cui nessun altro hanno avute un titolo valido abbia appartenuto alla parte superiore; e poichè nessuno poteva asserire tutto il più forte reclamo alla proprietà di ricchezza minerale che quello aveva inciampato su esso, per il sovereign era naturale esigerla come sua. Vediamo così il riconoscimento prossimamente della differenza inerente fra ricchezza naturale e quella generate tramite lavori.
Ma scendendo al tempo attuale, è evidente che il commercio dell'estrazione degli alcuni dei metalli più rari dalla terra è particolare responsabile trasformarsi in in un monopolio. È una di nuove leggi di commercio, di cui forza e l'importanza stiamo scoprendo appena, che la facilità di limitazione della concorrenza varia con il numero delle unità facenti concorrenza che devono essere unite. Il nostro metallo più importante, ferro, così ampiamente si distribuisce che alcun tentativo di controllare il rifornimento disponibile di tutto non potrebbe lungamente riuscire. Ma è una delle caratteristiche dell'industria moderna che dalla relativa specializzazione fornisce le occasioni costanti per istituzione di nuove forme di monopolio, di cui il potere non è capito generalmente. Nella fabbricazione di acciaio Bessemer, che ora in gran parte ha spostato il ferro saldato nelle arti, è necessario da usare un minerale ferroso di composizione chimica particolare. Questo minerale metallifero è trovato il più abbondantemente e di migliore qualità nelle miniere della gamma Vermilion, trovantesi circa cento miglia di Nord di Duluth, Minn. e nelle miniere delle regioni di Marquette Gogebic e del Menominee nella penisola del nord del Michigan. Secondo le buone autorità, una combinazione più o meno efficace è stata formata fra i proprietari di tutte queste miniere; ed il prezzo più elevato è addebitato il minerale metallifero che può essere ottenuto senza guidare cliente ai mercati più distanti per suo rifornimento. Fra le miniere di questo distretto, la concorrenza, se non interamente si è arrestata, notevolmente è controllata e sarà probabile presto essere interamente una cosa del passato. È un fatto interessante che fra i membri del sindacato che possiede le miniere principali nelle regioni Vermilion sono alcuni degli amministratori della fiducia standard dell'olio. È dichiarato che alcune di queste miniere hanno 90 % pagati all'anno sul loro capitale sociale, che, esso deve essere notato, rappresenta una somma molto maggior che l'importo investito nella pianta della miniera.
