I fatti come questi effettuano lo studio di arte moderno difficile. Prima del diciannovesimo secolo, le immagini della stessa data nello stesso paese sono state verniciate approssimativamente nello stesso stile. Ma durante i cinquanta anni ultimi molti stili hanno regnato insieme. Contemporaneamente i pittori sono stati ispirati dagli scultori greci e romani, vicino Botticelli, Mantegna, Titian, Tintoret, Velasquez, Rembrandt, Reynolds e Turner ed il lavoro di ciascuno è, nonostante, inequivocabile il diciannovesimo secolo e potrebbe non essere prodotto mai a qualunque altra data. Ogni artista trova un problema dei suoi propri per risolvere e lo attaca nel suo proprio senso. Quando il Whistler ha verniciato un ritratto ha tentato di esprimere il carattere nella funzione generale della figura, piuttosto che nel fronte. L'immagine della sua madre è un meraviglioso espressione di dolcezza e della pace della vecchiaia, date dalle linee severe di suo vestito nero e della semplicità e dalla nobiltà della sua posa.
I grandi watt del pittore, che dal fronte principalmente hanno cercato di esprimere l'uomo, non hanno verniciato mai una figura integrale ritratto. La sua lunga vita, riguardante quasi il tutto del secolo, gli ha permesso di ritrarre molti di primi uomini dell'età--statisti, poeti, musicisti ed uomini delle lettere. Nella sua galleria del ritratto i loro alcoolici fini ancora incontrano uno un altro faccia a faccia. Ma i suoi ritratti, in e con le somiglianze degli uomini, sono fatti per esprimere l'essenza di quell'arte particolare di cui l'uomo era un portavoce. In suo ritratto di Tennyson, il bardo con la sua corona dell'alloro è meno Tennyson l'uomo, se si può dire così, che Tennyson il poeta. L'immagine potrebbe essere chiamata “la poesia,„ come che di Joachim potrebbe essere chiamata “musica,„ per il violinista con il suo bello fronte vago, giocante il suo cuore fuori, sguardi l'anima dell'auto della musica.
I watt non erano mai un Pre-Raphaelite, coprente di nuovo i suoi sogni di bellezza medioevale; né un cercatore dopo le glorie della Grecia e di Roma, come Leighton ed Alma Tadema; né un allievo dell'impressione dell'instante, come Whistler. Per penetrare sotto veduto al non visto era lo scopo del suo art. Ha lottato per esprimere i pensieri in vernice che sembrano inexpressible. Quando andiamo alla galleria di Tate a Londra, alla stanza riempita di impianti più preziosi dei watt, riteniamo quasi overawed dal loftiness delle sue idee, benchè possano sembrare sforzare le ultime risorse dell'art. del pittore. Una di loro è un'immagine “di caos„ prima della creazione del mondo. gli uomini e le donne Metà-formati lottano dalla terra per forzarsi in vita, come il metà-modellato statue di Michelangelo dal marmo che lo limita. Vicino a vicino è un'immagine “del Tutto-pervadere,„ lo spirito di buon che penetra il mondo, simbolizzato come donna che guarda fisso lungamente in un globo tenuto sul suo ginocchio. Opposto è “l'abitante nel più interno,„ con in profondità, occhi unsearchable. Queste sono immagini che costringono il pensiero piuttosto dell'occhio. Quando il pensiero è meno oscuro, è adatto più meglio all'espressione pittorica ed ai watt di immagini a volte verniciate semplici quanto questi sono difficili.
