Se doveste vedere un'immagine da Cimabue (ci è uno nel National Gallery che assomiglia così molto attentamente al suo lavoro che a volte è detto per essere suo), pensereste di meno altamente che Vasari della qualità realistica della sua arte, benchè ci fosse qualche cosa di nobilitato e signorile nell'immagine del Virgin e del bambino con gli angeli che ha verniciato per la chiesa della st Francis a Assisi. Un'altra storia è raccontata ancora da Vasari di un'immagine da Cimabue, che la tradizione asserisce per essere il grande Madonna, nella chiesa della novella della Santa Maria a Firenze.
Cimabue ha verniciato un'immagine della nostra signora per la chiesa della novella della Santa Maria. La figura era di più grande formato che c'è ne che fossero stati eseguito fino a quel periodo ed alla gente di quel giorno che non aveva veduto mai più meglio qualche cosa, considerata il lavoro così meraviglioso che trasportato esso alla chiesa dalla casa del Cimabue in una processione signorile con la grandi esultanza e salto delle trombe, mentre Cimabue egli stesso altamente è stato ricompensato e honoured. È segnalato ed alcune annotazioni dei pittori anziani si riferiscono, che mentre Cimabue stava verniciando questo l'immagine in alcuno fa il giardinaggio vicino al cancello dello S. Piero, il re anziano Charles dell'Anjou passato attraverso Firenze. Fra i molti intrattenimenti pronto per lui dall'uomo della città, lo hanno portato vedere l'immagine di Cimabue. Poichè allora non era stato veduto da alcun, tutti gli uomini e donne di Firenze si sono affollati thither in una folla con le più grandi esultanze, di modo che coloro che ha vissuto nella vicinanza hanno denominato il posto “il sobborgo allegro„ a causa dell'esultanza là. Questo nome che mai in seguito ha mantenuto, avendo luogo nel corso del tempo chiuso all'interno delle pareti della città.
Per questa storia possiamo ringraziare Vasari, perché li aiuta a realizzare che l'amore la gente di Firenze ha ritenuto per le immagini nelle loro chiese e la riverenza in cui hanno tenuto un artista che potrebbe verniciare un'immagine più bella del Virgin e del bambino che c'è ne abbiano veduto prima. È difficile da pensare alla popolazione di una città oggi che cammina nella processione che per honour il pittore di un'immagine fine; ma un'immagine del Madonna era una cosa molto preziosa effettivamente ad un fiorentino del tredicesimo secolo e possiamo provare a immaginarci camminare allegro in quanto processione fiorentina per il migliore capire l'art. fiorentino.
