Una delle fonti di errore più fertili nel pensiero politico moderno consiste, effettivamente, nell'attribuzione ad abitudine collettiva di quella permanenza comparativa che appartiene soltanto all'eredità biologica. Un'intera scienza può essere basata sulle generalizzazioni facili circa i Celts e Teutons, o circa l'est e verso ovest ed i fatti da cui le generalizzazioni sono disegnate possono tutte sparire in una generazione. Abitudini nazionali usate per cambiare lentamente nel passato, perché i nuovi metodi di vita sono stati inventati raramente e soltanto gradualmente sono stati introdotti e perché i mezzi di comunicazione delle idee fra l'uomo ed uomo o nazione e nazione erano estremamente imperfetti; in modo che una dichiarazione allineare circa un'abitudine nazionale possa e probabilmente, rimanere allineare per i secoli. Ma ora un'invenzione che può produrre i cambiamenti profondi nella vita sociale o industriale è probabile essere presa con entusiasmo in un certo paese dall'altro lato del globo quanto nel posto della relativa origine. Uno statista che ha qualche cosa importante dire lo dice ad un pubblico di cinquecento milioni di mattina dopo ed i grandi eventi come la battaglia del mare del Giappone cominciano a produrre le loro migliaia di effetti di miglia fuori in alcune ore del loro avvenimento. Abbastanza già si è presentato in queste nuove circostanze per indicare che l'est costante può domani iniziare un periodo di giro e che l'indifferenza inglese alle idee o l'ambizione militare francese è abitudini quale, sotto sufficiente un esteso lo stimolo, nazioni può agitare fuori completamente quanto possono i diversi uomini.
CAPITOLO V
IL METODO DI RAGIONAMENTO POLITICO
Il metodo tradizionale di ragionamento politico ha ripartito inevitabilmente i difetti del relativo tema. Nel pensiero alla politica penetriamo raramente dietro quelle entità semplici che si formano così facilmente nelle nostre menti, o ci avviciniamo seriamente alla complessità infinita del mondo reale. Astrazioni politiche, quali giustizia, o libertà, o la condizione, basamento nelle nostre menti come cose che hanno un'esistenza reale. I nomi delle specie politiche, “governi,„ o “diritti,„ o “Irishmen,„ suggeriscono a noi l'idea di singolo “tipo esemplari„; e tendiamo, come i naturalisti medioevali, a supporre che tutti i membri individuali di una specie sono sotto tutti gli aspetti identici con il tipo esemplare e con a vicenda.
