Per controllare i Paesi Bassi e deviare i profitti di commercio del Dutch nel Ministero del Tesoro spagnolo erano così una parte essenziale di politica del Philip. Quando il duca di Alva ha lasciato per Bruxelles in 1567 ha promesso di rendere Autosufficiente olandese ed extort da loro un reddito annuo di due milione ducats. Ma i metodi di Alva sono stati destinati a guasto. Era un migliore padrone della guerra che delle finanze e rovinando il commercio del Dutch ha ucciso l'oca che ha fatto l'uovo dorato. I Paesi Bassi del sud infine sono stati conciliati da una politica più abile che affatto conosciuti a Alva; ma la città di Anversa non ha recuperato mai dalla rovina che Soldati non pagati del Philip inflitti su esso in 1576 e quando la guerra era sopra, nelle attività commerciali ed industriali che la avévano fatta prosperosa era essere trovata a Amsterdam nei Paesi Bassi indipendenti ed a Londra attraverso la Manica.
Tuttavia se i Paesi Bassi fuoriuscissero il controllo diretto di Philip, loro la ricchezza ha potuto appropriarsi alla relativa fonte. I Portoghesi erano ancora intrenched nell'est e nella prosperità olandese in nessuna piccola parte fondato sui privilegi assegnati a Lisbona. L'occasione del Philip è entrato 1580 in cui una successione disputata al trono ha aperto la strada a intervento e la conquista veloce del Portogallo. Ad un colpo I domini portoghesi in Africa ed in Indie orientali si sono aggiunti ai possessi americani della Spagna. Durante Europa Philip è stato pensato per avere ha giocato una carta di conquista; per le fonti volute del mondo la ricchezza era a disposizione del re cattolico se potesse ma sorvegliare il mare. Ma così completare un monopolio non era di essere resistita a dai suoi rivali; e la Francia, l'Olanda e l'Inghilterra, come preludio necessario al loro attività di colonizzazione nel nuovo mondo e nel vecchio, loro riunito forze per disputare la supremazia marittima della Spagna.
