Quando Columbus ha rinviato dal suo primo viaggio della scoperta in 1493, lui portato a casa alcuni trinkets dell'oro che gli indiani avévano scambiato prontamente per i branelli di vetro. La transazione è simbolica di due secoli della storia sudamericana. I successi del Conquistadores hanno a malapena un parallelo negli annali della conquista; ma era il desiderio per il tesoro che quello li ha condotti sopra; ed il tesoro che hanno scoperto si è trasformato in nel fondamento dell'impero spagnolo. In cambio del loro oro ed argento, la Spagna imposto alle corse natali dell'America un dispotismo chiarito e i benefici di civilizzazione cristiana.
Da Hispaniola come il primo centro, gli spagnoli presto hanno esteso il loro dominio sopra le isole della Cuba, di Oporto Rico e di San Domingo ed al continente di America del Nord. Oro di ricerca e la fontana di la gioventù perpetua, Ponce il de Leon ha esplorato Florida in 1513 e in Allyon 1521 e 1525 ed in Gomez ha fiancheggiato il litorale orientale come estremo a nord As Labrador. Non hanno trovato fontana della gioventù, né alcun passaggio al mare del sud, né al tesoro. Era di venticinque anni dopo Columbus primo voyage, quando Velasquez ha raggiunto Cozumel fuori dal litorale di Yucatan, quello gli esploratori spagnoli in primo luogo hanno incontrato una gente avanzata di là la ferocia ed è venuto sulle prove di quella ricchezza che hanno determinato futuro del loro impero. Due anni più successivamente di Hernando Cortez, il più grande del Conquistadores, sono stati dati l'ordine della spedizione che si è conclusa nel bloccaggio del Messico e nel rovesciamento del potere azteco. I Mexicans semplici, che non avévano veduto mai un uomo bianco, primo hanno accolto favorevolmente Cortez mentre il dio previsto lungo della coltura e il Montezuma sfortunato riunito come a presentare per il tesoro dell'invasore uguale nel valore attuale alla somma di sei ed i milione dollari mezzi. La maggior parte di questo è stato perso nel lago durante la ritirata mortale dalla città; ma quando il conquistatore ha rinviato a La Spagna in 1528, ha portato con lui, a quell'molto orificio di Palos dove Columbus aveva atterrato in 1493, trecento mila pesi [1] di oro e quindici cento contrassegni di argento.
