Tuttavia non alle maggiori condizioni dell'ovest è stato riservato l'onore di in primo luogo raggiungere le Indie dal mare. Il regno del Portogallo, in primo luogo a l'impresa, era prima per raggiungere l'obiettivo. Sguardo fuori sopra l'Africa e Verso il sud Atlantico, consolidato efficace sotto il re John di buona memoria mentre i relativi vicini ancora sono stati coinvolgere nelle guerre straniere o nei problemi dell'organizzazione interna, il piccolo condizione ha avuto i vantaggi negati in Inghilterra prima dell'accessione di Henry Tudor, o in Spagna prima del conquista di Granada. Ed a questi vantaggi i destini hanno aggiunto un altro, e maggior. Per ad un momento opportuno è stata data nel Portogallo a possedere una di quelle grandi anima, di scopo alto e di resistere risoluzione, della di cui fortuna è riunirsi le energie sparse molti uomini e con saggezza paziente diretta loro al raggiungimento dell'estremità nobile. Al principe Henry il navigatore, che ha sollevato le attività del nazione al livello di successo epico, è principalmente dovuto che Il Portogallo è diventato, nell'esplorazione e nella scoperta, il primo paese dell'età.
In origine, la ricerca portoghese dell'India era ma il seguito al conflitto di cento anni con i musulmani, una crociata più sottile concepita. La perdita della loro stretta sulla penisola spagnola, attracca era ancora intrenched in Africa; e in 1415 una flotta portoghese, attraversante al il punto nordico di fronte alla Gibilterra, ha preso e saccheggiato la fortezza e la città di Ceuta. Proveniva in questa occasione e successivamente in 1418, che il principe Henry ha guadagnato da informazioni certe dei prigionieri Moorish del commercio ricco del caravan dai fiumi della Gambia e del Senegal e dalle Costa D'avorio e dell'oro sul golfo della Guinea, a Timbuctoo ed attraverso deserto a Ceuta ed a Tunisi: informazioni che hanno rinforzato, se non ispirino, il motivo di guida della sua vita. Per l'arricchimento del Portogallo e insidiando il potere Moorish in Africa, quanto più efficace di il saccheggio di Ceuta sarebbe la conquista del litorale della Guinea! Una volta che intorno alla spalla dell'Africa e della cosa è stato fatto! E chi potrebbe dire che cosa pongono oltre il golfo della Guinea? Prester John, forse, o tesori brillanti dell'India.
