Attualmente, quando l'alto costo della vita è un oggetto che aggancia l'attenzione dell'economista, del politico e del capofamiglia, come ha fatto quella di Diocletian e dei suoi contemporanei, il lettore curioso desidererà sapere gli stipendi ed i prezzi di alimento in 301 A.D. paragonano a quelli di oggi. Nelle due tabelle che seguono, un tal confronto è tentato per alcune degli articoli e delle occupazioni più importanti.
Oggetti di alimento [90]
Prezzo in un prezzo di 301 A.D. in 1906 A.D.
Frumento, per centesimi $1.19 [91] del bushel 33.6 Rye, per bushel 45 “79 91] fagiolo dei centesimi [, per bushel 45„ $3.20 Orzo, per bushel 74.5 “55 centesimi [91] aceto, per porco fresco„ 5-7 “di quarto 4.3, per manzo„ 14-16 “della libbra 7.3, per libbra 4.9„ {9-12 “{15-18„ montone, per libbra 4.9 “13-16„ prosciutto, per libbra 12 “18-25„ gallinacei, per accoppiamenti 26 “ I gallinacei, per libbra 14-18 “burro, per libbra 9.8„ 26-32 “pesci, fiume, fresco, per libbra 7.3„ 12-15 “pesci, mare, fresco, per libbra 9-14„ 8-14 centesimi pescano, salano, per formaggio “8-15„ della libbra 8.3, per libbra 7.3 “17-20„ uova, per dozzina 5.1 latte “25-30„, la mucca, per quarto 6-8 “latte, pecora, per quarto 6„
Stipendi al giorno
Muratori non qualificato 92] $1.20-2.24 [93] 21.6 “(k) 4.50-6.50 dei centesimi dell'operaio 10.8 (k) [ Carpentiere 21.6 “(k) 2.50-4.00 Scalpellino 21.6 “(k) 3.70-4.90 Pittore 32.4 “(k) 2.75-4.00 Fabbro 21.6 “(k) 2.15-3.20 Costruttore navale 21-26 “(k) 2.15-3.50
Così tanto non siamo interessati nel conoscere i prezzi di carne, dei pesci, delle uova e della farina in 301 e 1911 A.D. poichè siamo nello scoprire se l'operaio romano o americano potrebbe comprare più di questi prodotti con i ritorni per i suoi lavori. Un punto di partenza per una tal stima è fornito dal diciottesimo rapporto annuale del commissario di lavori, “sul costo della vita e sui prezzi al dettaglio di alimento„ (1903) e da Bulletin No. 77 dell'ufficio di lavori (1908). Nel primo di questi documenti (pp. 582, 583) il dispendio per affitto, combustibile, alimento ed altre necessità di vita in 11.156 famiglie americane normali di cui i redditi variano da $200 a $1.200 all'anno è dato. Nell'altro rapporto (_f del P. 344. le simili statistiche del _) sono date per 1.944 famiglie urbane inglesi. Nel primo caso l'importo medio speso all'anno era $617, di cui $266, o un poco di di meno che una metà di intero reddito, sono stati utilizzati nell'acquisto di alimento. Le statistiche per l'Inghilterra mostrano un importo relativo piuttosto più grande speso per alimento. Un terzo di questo dispendio per la famiglia americana normale era quasi esattamente per carne ed i pesci. [94] Ora, se prendiamo gli stipendi del carpentiere romano, per esempio, come 21 centesimo al giorno ed aggiungere un quarto o un terzo per la sua “conservazione,„ quelli dello stesso operaio americano di $2.50 - $4.00, è chiaro che il precedente ricevuto soltanto un nono o un quindicesimo tanto quanto ultimi, mentre il prezzo medio di porco, del manzo, del montone e del prosciutto (7.3 centesimi) in 301 A.D. era circa un terzo della media (19.6 centesimi) degli stessi articoli oggi. Le medie relative di frumento, di segale e di orzo fanno una rappresentazione più difettosa ancora per i periodi antichi mentre il pesce fresco era quasi alto nel tempo del Diocletian come ha luogo in nostro proprio giorno. I prezzi antichi e moderni del basamento delle uova e del burro al rapporto di uno - tre ed uno - sei rispettivamente. Per l'operaio urbano, allora, in quarto secolo, gli stati di vita devono essere quasi intollerabili ed è duro capire come è riuscito a mantenere insieme l'anima ed il corpo, quando quasi tutti gli oggetti nutrienti di alimento erano oltre i suoi mezzi. Il gusto di carne, dei pesci, del burro e delle uova deve essere quasi sconosciuto a lui e probabilmente persino il pane e le verdure di massima su cui ha vissuto sono stati limitati nell'importo. Il proprietario agricolo che potrebbe alzare il suoi propri bestiame e grano non troverebbe la difficoltà così dura sopportare.
